是一種常見的慢性焦慮症狀群，在香港的流行病學研究中顯示其終生患病率約為5.4%。根據DSM-5（《精神疾病診斷與統計手冊第五版》）的診斷標準，GAD的核心特徵是持續的、過度的焦慮和擔憂（憂慮性預期），涉及多個事件或活動領域，且難以控制。
診斷標準要求症狀持續至少6個月，並伴有以下至少三項症狀：
- 煩躁不安或感到緊張或精力充沛
- 容易疲勞
- 難以集中注意力或思維空白
- 易怒
- 肌肉緊張
- 睡眠障礙（難以入睡或保持睡眠，或睡眠質量不佳）
- 其中，肌肉緊張和睡眠障礙在臨床上被觀察為最常見的伴隨症狀。
GAD患者的擔憂內容通常涉及多個生活領域，如工作表現、財務狀況、健康、家庭關係等。這種擔憂往往具有災難性思維（catastrophic thinking）的特點，患者傾向於預期最壞的結果。
在鑑別診斷時，需要排除其他醫學狀況（如甲狀腺功能亢進）或物質使用（如咖啡因過量攝入）導致的類似症狀。過量攝入咖啡因確實可能引發類似焦慮的症狀，包括煩躁不安、出汗、情緒激動和睡眠障礙。
在認知層面，GAD患者通常表現出注意力偏向威脅信息的傾向，以及對模糊信息的消極解釋偏差。此外，GAD患者常常表現出對不確定性的低耐受度（intolerance of uncertainty）。
在治療方面，循證研究支持多種心理治療方法的有效性：
- 認知行為療法（Cognitive Behavioral Therapy, CBT）：被廣泛認為是GAD的一線心理治療方法。CBT主要聚焦於識別和修改非適應性認知模式，以及教授焦慮管理技能。
- 元認知療法（Metacognitive Therapy, MCT）：這是一種新興的治療方法，專注於改變患者對擔憂本身的信念和態度，而不是直接處理擔憂的內容。
- 接納與承諾療法（Acceptance and Commitment Therapy, ACT）：這種方法強調接納不可控制的內在體驗，同時致力於價值導向的行動。
- 靜觀基礎干預：如靜觀減壓療法（MBSR）和靜觀認知療法（MBCT），這些方法可以幫助患者提高對當前體驗的覺察，減少對未來的過度關注。